농업의 미래는 흙이나 태양을 포함하지 않을 수 있습니다

농업은 다량의 물을 사용합니다. 소비되는 모든 담수의 70 %는 농업에 사용됩니다. 미국 지질 조사 , 사용 후 절반 정도만 재활용 할 수 있습니다. 또한 엄청난 양의 땅과 물론 적절한 양의 태양이 필요합니다.

AeroFarms는 더 나은 솔루션이 있다고 생각합니다. 이 회사의 농법은 토양, 햇빛, 물이 거의 필요하지 않습니다. 모든 것이 실내에서 이루어지며, 종종 오래된 창고에서 이루어집니다. 이론상 어떤 위치에서도 비옥 한 재배지가 될 수 있습니다. 그 기후.

스타트 업은 Cornell University의 농업 학교 교수 인 Ed Harwood의 아이디어입니다. 2003 년 Harwood는 자신이 만든 천 재료로 식물을 재배하기위한 새로운 시스템을 발명했습니다. 먼지가 필요하지 않습니다. 천 아래에 식물의 뿌리에 영양이 풍부한 안개가 뿌려집니다. Harwood는 자신의 발명품에 대한 특허를 받고 Aero Farm Systems를 설립했습니다. '에로 포 닉스'는 식물을 토양이나 물에 두지 않고 재배하는 방법을 의미하기 때문에 이름이 붙여졌습니다. 식물 재배 시스템을 판매 한 회사는 대부분 Harwood의 부수적 인 프로젝트였으며 많은 수익을 창출하지 못했습니다.

2011 년, 방수 콘크리트 회사 인 Hycrete의 설립자 인 David Rosenberg와 오랜 세월 동안 식품 및 레스토랑 업계의 마케팅 담당자는 전통 농업의 비 효율성을보고 기회를 감지했습니다. 두 사람은 잠재적 인 새로운 방법을 탐색하기 시작했고 그 과정에서 Aero Farm Systems를 발견했습니다. 그들은 Harwood가 개발 한 것을 너무 좋아해서 공동 창립자로 참여하게하는 대가로 그에게 현금을 제공했습니다. 그들은 또한 제안했습니다 비즈니스 모델의 변화 : Rosenberg와 Oshima 재배 과정을 최적화하고 작물을 직접 판매 할 수있는 더 큰 기회를 보았습니다.

Harwood는 동의했습니다. 이 회사는 AeroFarms가되었으며 세 회사는 공동 창립자로 활동했습니다. 이 트리오는 제철소, 클럽, 페인트 볼 센터 등 뉴저지의 오래된 시설을 구입하여 실내 농장으로 전환하기 시작했습니다.

오늘날 스타트 업의 각 농장은 회사가 당근, 오이, 감자를 재배하는 수직 스택 트레이를 갖추고 있으며, 홀 푸드, ShopRite 및 Fresh Direct를 포함한 동부 해안의 식료품 점에 판매하는 주요 제품 고급 베이비 그린을 제공합니다. 뿐만 아니라 Goldman Sachs 및 뉴욕 타임즈 . 1 년 내내 현지에서 성장함으로써 회사는 운송이 최소한으로 유지 될 것이므로 더 낮은 가격으로 더 신선한 농산물을 제공 할 수 있기를 희망합니다. (현재 블룸버그에 따르면 11 월부터 3 월까지 미국에서 소비되는 잎채소의 약 90 %가 남서부에서 생산됩니다.) AeroFarms는 각 시설에서 수십만 개의 데이터 포인트를 수집하여 LED 조명을 쉽게 변경하여 맛, 질감, 색상 및 영양을 제어 할 수 있다고 Oshima는 말합니다. 이 데이터는 또한 회사가 작물 수확량을 최적화하기 위해 온도 및 습도와 같은 변수를 조정하는 데 도움이됩니다.

AeroFarms에 따르면 그 결과는 야생의 효율성입니다. 재배 방법은 작물 수확량 관점에서 필드 농장보다 연간 평방 피트 당 130 배 더 생산적입니다. AeroFarm은 들판 농장보다 95 % 적은 물을 사용하고 전통적인 농업보다 40 % 적은 비료를 사용하며 살충제를 사용하지 않습니다. 회사 생산량의 대부분을 구성하는 잎이 많은 미식가 채소와 같이 일반적으로 재배하는 데 30 ~ 45 일이 걸리는 작물은 12 개 정도 밖에 걸리지 않습니다. 생산량이 최대에 도달하면 생산적인 실내 농장. 현재 AeroFarms의 그린은 유사한 미식가 용 베이비 그린과 거의 같은 가격에 판매됩니다.

리드 알렉산더는 몇 살이야

'대부분의 농장에는 CTO가 없습니다. '우리는 전담 R & D 센터, 식물 과학자, 미생물 학자, 기계 엔지니어, 전기 엔지니어를 보유하고 있습니다. 우리는 이것을 만들기 위해 실사를했습니다. '

확실히 AeroFarms만큼 혁신적이기는하지만 전 세계 농장을 대체하기위한 실용적인 솔루션은 아닙니다. 한 가지 큰 문제는 실내 농업에 막대한 양의 전기가 필요하다는 것입니다. 이는 비용이 많이들뿐만 아니라 그것이 생성하는 큰 탄소 발자국 때문에 물을 보존함으로써 얻을 수있는 많은 이점을 상쇄합니다. AeroFarms는 단점을 인정하지만 문제를 해결하기 위해 노력하고 있다고 말합니다. 이 회사는 AeroFarms의 설계를 도왔던 LED 조명 회사 Energy Focus의 전 최고 기술 책임자 인 Roger Buelow를 고용했습니다. 맞춤형 LED 조명 시스템. 오시마는 '그로 인해 우리는 다른 어떤 것보다 훨씬 더 에너지 효율적이 될 수 있습니다.

AeroFarms가 성장을 시도하면서 직면하는 또 다른 과제는 단순히 이러한 농장을 운영하는 데 필요한 전문 지식을 확장하는 것입니다. 컬럼비아 대학의 미생물 학자이자 명예 교수 인 Dickson Despommier는 2000 년에 처음으로 수직 농업 (코 이닝으로 널리 알려진 용어)에 대한 실험을 시작했습니다. Despommier는 수직 농장을 성공적으로 운영하려면 광범위한 농업 및 공정 지식이 필요하다고 말합니다. AeroFarms의 경우는 주로 Harwood에서 제공합니다. '어떤 사람들은 당신이 책을 읽고 어떻게해야할지 알 수 있다고 생각합니다.'라고 Despommier는 말합니다. '당신은 할 수 없습니다.'

그는 이러한 가파른 학습 곡선이이 업계의 회사에 장애물을 만들 수 있다고 말합니다. '가장 큰 문제는 자격을 갖춘 사람을 찾는 것입니다. '특히 재배자는 찾기가 매우 어렵습니다. 누가 그들을 훈련시키고 있습니까? 대답은 아주 적습니다. ' 미국에서는 애리조나 대학교, 캘리포니아 대학교, 데이비스 및 미시간 대학교가 수직 농업 과정을 제공하는 몇 안되는 기관 중 하나입니다.

AeroFarms에서는 Harwood의 특허받은 성장 매체 덕분에이 문제가 확대되었습니다. '아무도 이것에 대해 직접적인 경험이 없습니다.'라고 Oshima는 말합니다. 신생 기업이 성장 과정을 배우기 위해 신뢰할 수있는 후보를 찾으면 이들을 교육하고 회사의 100 개가 넘는 최고의 운영 절차를 가르쳐야합니다.

회사에는 120 명의 직원이 있습니다. Goldman Sachs 및 GSR Ventures를 포함한 회사로부터 현재까지 1 억 달러 이상을 모금했습니다. 미시간에 본사를 둔 Green Spirit Farms 및 California에 본사를 둔 Urban Produce와 같은 다른 회사도 수직 농업 방법을 사용하여 소비자에게 판매합니다. 그만큼 뉴요커 1 월에보고 된 AeroFarms는 두 배의 자금을 지원했습니다. 최근 3,400 만 달러를 투자하기 전이라도 다른 실내 농업 회사의