2010 년에는 Brian Frezza와 D.J. Kleinbaum은 영원히 실리콘 밸리를 떠나는 데 4 시간이 걸렸습니다. 어린 시절부터 가장 친한 두 친구는 컴퓨터 과학을 사용하여 질병을 치료한다는 공동의 꿈을 품고있었습니다. 그들은 카네기 멜론 대학에서 컴퓨터 생물학을 공부하는 선배로서 6 년 전에 투자자들에게 그들의 비전에 대해 처음으로 발표했지만, 모든 회의에서 나가는 길에 문을 두었습니다.
Kleinbaum은``아무도 당신에게 자금을 지원하거나 당신의 이름 뒤에 세 글자없이 생명 공학 회사를 운영하게하지 않을 것입니다.
그래서 졸업 후 두 사람은 공식적인 자격을 얻기 위해 피츠버그를 떠났습니다. Kleinbaum은 Stanford에서 PhD 프로그램에 등록했고 Frezza는 San Diego의 Scripps Research Institute에갔습니다. 프레자가 자신의 논문을 옹호하기 며칠 전인 2010 년 6 월, 그는 고문에게 더 큰 야망 학계보다.
Frezza는 이렇게 회상합니다. '그는 내가 그의 제자가 될 거라고 생각 했어.'
수년 동안 듀오는 이전보다 훨씬 빠르게 실험을 진행할 로봇 생화학 실험실을위한 코드를 작성해 왔습니다. 그들은 AIDS 및 기타 지속적인 바이러스 감염에 대한 치료법을 제공 할 새로운 종류의 약물의 이론적 기반 인 '생물 유기 나노 기술'에 대한 최초의 특허 출원을 막 제출하려고했습니다. (모호하게 들리면 그럴 것입니다. 건강한 편집증 환자 인 Frezza는 이야기 할 준비가 아직 1 년 남았다 고 말합니다.)
고문에게 향을받은 Frezza는 논문을 연기하고 차를 챙기고 북쪽으로 8 시간 동안 Palo Alto로 운전 한 다음 Kleinbaum의 소파에서 야영을하여 마침내 회사를 현실로 만들 자금을 찾을 수있었습니다.
그들과 같은 스타트 업을 위해 현금을 모으는 것은 분명히 형편없는시기였습니다. 2 년 전 생명 공학에 대한 벤처 캐피탈 투자는 3 분의 1 이상 급감했고 그 이후로는 흔들리지 않았습니다. 소프트웨어 플레이와 달리 생명 공학 신생 기업은 특히 위험이 높고 자본 집약적이며 모호하고 드 넓은 타임 라인이 있습니다. 이제, 그 첫 번째 거부 라운드 이후 6 년, 더 많은 자격을 갖춘 쌍은 같은 냉담한 리셉션을 받고 있다는 사실에 실망했습니다. 누구도 습식 실험실 작업을 수행 한 기록이없는 20 대에 큰 베팅을하고 싶지 않았습니다. Kleinbaum은 '정중하게 또는 무례하게 퇴사하도록 요청받은 VC 회사의 수를 추적하지 못했습니다.
그들은 천사 자금과 실험실 공간을 모으고 있던 피츠버그로 돌아가는 것을 사임했습니다. 그러나 마을을 떠나기 전에 그들은 마지막 카드를 사용했습니다. PayPal의 공동 설립자 Max Levchin은 2001 년 제 1 형 당뇨병 합병증으로 사망 한 Frezza의 형의 전 사장이었습니다. Levchin은 장례식에서 연설했고 수년 동안 Frezza의 비공식적 인 멘토가되었습니다. Frezza가 자신과 Kleinbaum의 계획으로 그를 호출 한 후 Levchin은 그들에게 종 자금과 더 가치있는 것을 제안했습니다 .Levchin에 따르면 몇 안되는 VC 중 하나 인 그의 PayPal 공동 창립자 인 Peter Thiel과 연결하라는 초대를 받았습니다. 공상 과학 소설에서 바로 들리는 것에 극단적 인 베팅을하십시오. '
며칠 후 동쪽으로 돌아 오는 사기를 꺾는 도로 여행을 시작하기 4 시간 전에 Frezza와 Kleinbaum이 Thiel의 Founders Fund 사무실에 들어갔습니다. 페이스 북 최초의 외부 투자자이자 연쇄 창업 가인 Thiel은 20 억 달러 이상의 순자산을 축적했습니다. 그러나 최근에 그는 실리콘 밸리의 벤처 캐피탈 할당이 엉망이되었다고 느끼기 시작했습니다. 그 중 너무 많은 부분이 그를 부자로 만든 회사와 같은 소프트웨어 회사로 갔고, 엉성한 과학적 도전을 해결하는 스타트 업에게는 충분하지 않습니다. 로봇과 나노 기술을 사용하여 AIDS를 치료하는 것은 그가 연료를 공급하고자하는 대담하고 잠재적으로 세계를 바꿀 수있는 아이디어였습니다.
경기장에서 30 분 동안 Thiel은 Frezza와 Kleinbaum에게 일주일 동안 출발을 연기하여 베이 지역에 무기한 머물도록 설득 할 것을 촉구했습니다. '그들은 학계에서 정말 잘했다는 것을 증명할 수있을만큼 오랫동안 [학계에] 있었지만, 모든 희망을 완전히 포기할만큼 오래되지 않았습니다.'라고 Thiel은 말합니다. 두 사람은 모텔에서 야영을하고 Wi-Fi가있는 세탁실에서 일했습니다. 보헤미안 생활의 한 주가 몇 달로 바뀌 었습니다. 겨울이 다가올 무렵 에메랄드 치료학 는 회사 이름을 따서 Founders Fund에서 첫 번째 Series A 투자를 받았으며 Frezza는 곧 박사 학위를 마쳤습니다. 한편 Thiel은 새로운 십자군을 가졌는데, 역시 아주 오래된 십자군이었습니다.
Peter Thiel은 그가 인생에 만료일이 있다는 것을 알게 된 순간. 그는 3 살이었고 클리블랜드에있는 그의 가족 아파트 바닥에 소 가죽 깔개에 누워서 그의 아버지 클라우스에게 소의 모습을 물었습니다. '정말, 정말 충격적이었습니다.'Thiel은 죽음에 대해 마음을 감싸려고 한 것을 회상합니다. '나는 그것에 대해 방해받는 느낌을 잃지 않았습니다.'
티카 넬슨 생년월일
1980 년대 후반 스탠포드에 도착했을 때 그는 유전 공학을 전공한다고 생각하는 비 존재의 '문제'에 여전히 매료되었습니다. 하지만 참을성이 없어졌습니다. ``생명 과학은 컴퓨터 과학과는 달리 흥미로운 연구 나 영리를위한 작업을 시작하기 전에 10 년 또는 15 년의 교육을받은 훨씬 더 긴 자격 증명이 필요했던 분야입니다. 그래서 그는 철학 학위, 법학 학위, 그리고 그가 31 세가 될 때까지 PayPal을 시작할 선견지명을 가지고 빠르게 추적했습니다.
2008 년 Thiel은 유전체학 회사에 Founders Fund의 첫 번째 상당한 생명 공학 투자를했습니다. 할시 온 분자 . 3 년된 회사가 생명 공학 분야에서 강세를 보이는 것은 직관에 반하는 순간이었습니다. 새로운 연방 규정과 함께 금융 위기로 인해이 부문은 절벽에서 떨어졌습니다. 약물 및 치료제에 필요한 수년 또는 수십 년이 아닌 몇 주 만에 '최소 실행 가능한 제품'을 시장에 출시 할 수있는 IT 스타트 업은 투자자들에게 더 매력적인 옵션이되었습니다. 생명 공학을 전문으로하는 벤처 기업조차 세포가 아닌 비트로 작동하는 '디지털 건강'복장으로 이동하고있었습니다. National Venture Capital Association에 따르면, 생명 공학에 대한 벤처 지출은 2007 년 60 억 달러에서 2009 년 39 억 달러로 감소했습니다 (2014 년까지는 이전 수준으로 회복되지 않았습니다). 한편 Thiel은 생명 공학이 혁명의 정점에 있다고 믿었습니다. 3D 프린팅, 가상화 및 자동화와 같은 혁신은 실험 비용을 줄이고 강력한 알고리즘을 통해 몇 주가 아닌 몇 시간 만에 인간 게놈에서 통찰력을 추출 할 수있었습니다.
불멸 자금 지원
누군가가 단순히 해결되기를 기다리는 문제로 죽음을 줄일 수있는 현금 (그리고 오만함)이 있다면, 불가능 해 보이는 일을 자신의 재산으로 만든 것은 기업가들입니다. 이 다섯 명의 기술 거물들은 사망률을 앞 지르기위한 자금 조달 시도입니다.
인라인 이미지 래리 엘리슨
개인 순자산이 550 억 달러에 달하는 세계에서 가장 부유 한 남성 중 한 명인 신탁 공동 설립자는 자신의 길을 찾는 데 익숙하지만 왜 그만둬야하는지 알지 못합니다. '죽음은 나를 매우 화나게합니다.'그는 노화 방지 연구에 자금을 지원하기 위해 수억 달러를 쓴 이유를 설명했습니다. 그의 생의학 재단이 2013 년에 초점을 바꾸었지만 그는 여전히 유전체학의 선구자 인 Craig Venter의 스타트 업에 투자하고 있습니다. 인간의 장수 .
래리 페이지와 세르게이 브린
Google의 공동 창립자들은 사망률에 맞서기 위해 여러 경로를 추구하고 있습니다. 2013 년에는 옥양목 , '죽음 치료'에 초점을 맞춘 구글 자회사. Google은 또한 인간 불멸의 선도적 인 이론가 인 Ray Kurzweil의 새로운 고향이기도합니다. 파킨슨 병 발병 위험이 높은 유전자 돌연변이를 가진 브린은 치료법 연구에 1 억 5 천만 달러를 기부했습니다.
브라이언 존슨
2014 년에는 Braintree 설립자는 '노화 치료'와 '우리 존재의 생물학적 도구 세트 재생'을 모두 포함하는 '양자 도약'과학을 추구하기위한 투자 수단 인 OS Fund를 시작하기 위해 1 억 달러를 책정했습니다. Johnson은 평균 수명을 120 년으로 늘리는 것을 목표로하는 Venter 's Human Longevity의 최초 외부 투자자였습니다.
피터 틸
그가 생명 공학 스타트 업에 투자하기 전에 PayPal의 공동 설립자이자 벤처 자본가는 센스 연구 재단 , 논란의 여지가있는 영국의 반 노동자 Aubrey de Grey가 운영합니다. Thiel은 죽음을 받아들이는 것이 심리적 방어 메커니즘이라고 믿으며 수명이 길면 인구 과잉이나 경제적 불평등을 악화시킬 수 있다는 주장을 '이상하고 사회 병적'이라고 일축합니다. '문제가 있어도 죽는 것보다 낫다'고 Thiel은 말합니다.
Halcyon Molecular는 전체 인간 게놈을 해독하여 한 번에 100 달러 미만으로 모든 질병을 치료하기 시작했습니다. 그러나 Founders Fund는 곧 회사의 투자 전략을 형성 할 천만 달러의 교훈 인 지나치게 야심 찬 생명 공학 베팅과 같은 것이 있다는 것을 알게되었습니다. 2012 년에 영국에 기반을 둔 경쟁 업체가 Halcyon이 여전히 크랙을 위해 노력하고있는 문제를 해결했다고 주장했기 때문에 설립자들은 갑자기 회사를 폐쇄했습니다 (나중에 주장이 시기상조임을 알게되었지만). 돌이켜 보면 Thiel은 모든 의학적 문제를 해결하기위한 준비가 생명 공학 스타트 업에게 위험 신호라는 것을 깨달았습니다. '너무 좋아하는 것을 피하고 싶다. 루브 골드버그 , 작업하려면 방대한 양의 작업을 수행해야합니다. '라고 Thiel은 말합니다.
다행히도 2011 년 Founders Fund는 값싼 유전자 검사를 추구하는 다른 회사에 투자했지만,이 회사 만이 매우 집중했습니다. 샌프란시스코 기반 Counsyl 과학이 직관적 인 소수의 유전성 장애에 대해 다루었습니다. 그의 회사의 1,700 만 달러 투자에 대해 Thiel은``유전체학으로 할 수있는 일에 대해 더 비관적 인 점이있었습니다. 이 스타트 업은 환자 (대부분 임산부)가 결과를 이해하도록 돕기 위해 상담 서비스로 테스트를 보완합니다. Counsyl의 CEO 인 Ramji Srinivasan은 '많은 회사가 유전체학을 위해 유전체학을 수행합니다. '우리의 가치는 거기에 있지 않습니다. 고객은 기술을 구매하지 않습니다. 그들은 자신의 필요를 해결하는 것을 구입합니다. '
현재 10 억 달러 이상의 가치가있는 Counsyl은 330 명의 직원을 보유하고 있으며 약 1 억 5 천만 명을 커버하는 보험사와 계약을 맺고 있습니다. Srinivasan은 자신과 같은 회사가 혁신 할 수있는 속도가 과거에 생명 공학을 멀리했던 일종의 참을성없는 기업가 유형에게 매력적인 수단이된다고 말합니다. '나는 사람들이 생물학이 컴퓨터 과학에 비해 얼마나 지저분한 지 인식하지 않는다고 생각한다. '이제 우리는 문자 그대로 과학자를 고용하고 그들이 지금부터 10 년이 아니라 오늘, 내일, 다음 주에 환자에게 영향을 미칠 일에 대해 연구 할 것이라고 믿을 수있게 말할 수있는 도구를 갖게되었습니다.'
Matthew Scholz는 기존 의학의 속도에별로 관심이 없었을 컴퓨터 과학자입니다. 2008 년에는 도시 배송 차량의 물류를 관리하는 소프트웨어 회사를 운영하고있었습니다. 스타트 업 매각을 준비하는 동안 그는 사이버 보안 기술과 인간 면역 체계의 프로세스 사이의 유사점에 대해 고민하기 시작했습니다. ``몸은 기본적으로 정보이기 때문에 사람들은 분명히 세포를 프로그래밍했습니다 .``라고 그는 말합니다. '매우 유익한 길로 나를 인도하는 것은 순진했다.'
2009 년까지 Scholz는 생물학자를 모집하고 Immusoft , 항체를 생성하는 백혈구 유형 인 B 세포를 '프로그램'하여 자체 약물을 생성합니다. 개념 : 환자에게 치료를 주입하는 대신 세포를 추출하고 재배 선하여 치료를 한 다음 몸으로 되돌립니다. 당시 유전자 변형을 이용한 세포 요법은 규제 승인을받은 적이 없었습니다. (이것은 유사한 신생 기업이 주노 테라 퓨 틱스 과 발급 된 의약품 수천만 달러를 모금했습니다.) Founders Fund 및 기타 투자자로부터 230 만 달러를 투자 한이 회사는 이제 첫 인간 실험을 준비하고 있습니다. 그들이 시장에 나오면 Immusoft와 같은 오래 지속되는 DNA 치료법은 이익이 영원한 처방전 리필에 의존하는 제약 회사에게 거대한 가시가 될 수 있습니다. Scholz는 '우리가 모든 환자를 치료하면 완료됩니다.
Founders Fund의 파트너 중 한 명인 Scott Nolan은``생명 공학이 공학 분야처럼 보이기 시작했다는 주장은 우리가 한 투자에 대해 기분 좋게 만드는 것입니다. Counsyl, Emerald 및 Immusoft 외에도 이러한 투자에는 다음이 포함됩니다. 캄브리아기 유전체학 , DNA 프린팅 기술 제조업체 줄기 센터 , 고형 종양에 대한 새로운 치료법을 연구하고 있습니다.
하지만 파운더 스 펀드조차 생명 공학 분야에서 위험을 감수 할 때 한계를 인식했습니다. 점진적이지 않고 혁명가에서 도박을 할 때 '항상이 큰 닭과 달걀 문제'라고 Thiel은 설명합니다. 투자자들은 적어도 견인력을 보여준 후에 만 회사에 돈을 투자하기를 원하지만 새로운 과학에 실제 응용 프로그램이 있음을 입증하려면 막대한 자본이 필요합니다. 이러한 이중 결합이 대부분의 과학 연구가 여전히 대학 내에서 이루어지는 이유입니다.
2011 년에 Thiel의 동료 인 Lindy Fishburne은이 난관에서 벗어날 방법을 제안했습니다. 의 수석 부사장 Thiel 재단 - '정치적, 개인적, 경제적 자유'를 발전시키는 것이 그들의 임무 인 피쉬번은 벤처 캐피탈이 생명 공학 분야에서 가장 안전한 내기에서 벗어나고 있다는 사실에 똑같이 좌절했습니다. '당신은이 모든 흥미로운 작업을 스며 들었고 그것을 잡을 자본이 전혀 없었습니다.'라고 Fishburne은 말합니다. '나는 자선 사업이 시장이 깨지는 곳으로 뛰어 들어야한다고 피터에게이 주장을했다. 음, 시장은 혁신 자금 조달, 특히 생물학과 기술의 교차점에서 붕괴되었습니다. '
결과는 브레이크 아웃 랩 , 이는 주로 학계에서 발생하는 획기적인 과학을 가속화합니다. Breakout은 보조금을받을 수있는 한 대학에서 팀을 찾고 Thielian 전문 용어로 시드 자금으로 $ 350,000으로 그들을 '탈옥'합니다. 새로운 회사가 추가 자금 조달에 성공하면 초기 현금 주입은 자본으로 전환되지만 그렇지 않으면 보조금처럼 행동합니다. Fishburne은 '우리는 연구실에서 벗어나 경제로 뛰어 드는 데 정말 집중하고 있습니다.
이 모델은 모든 사람에게 혜택을 제공하고자합니다. 대학은 지붕 아래에서 개발 된 기술에 라이선스를 부여합니다. 정부는 의학 저널을 초월한 보조금을 볼 수 있습니다. 그리고 신생 기업은 실행 가능한 기업이되기 위해 더 많은 에너지를 얻습니다. 브레이크 아웃 자금을 지원하는 스타트 업 팀은 EpiBone 는 연구소에서 대체 뼈를 재배하는 회사의 연구를 위해 연방 보조금으로 천만 달러를 받았습니다. 지난 가을, 뉴욕시 초기 생명 과학 기금 이니셔티브의 투자를 포함하여 추가 자금으로 420 만 달러를 확보했습니다. 유망하지만 EpiBone의 기술은 여전히 돼지에서 테스트되고 있습니다. Nina Tandon CEO는 자신의 분야의 현실에 대해 '운이 좋다면 출시까지 약 8 년이 걸릴 것입니다.
제니퍼 네틀즈의 가치는 얼마입니까'우리는 연구실에서 벗어나 경제로 뛰어 드는 데 집중하고 있습니다.' -린디 피시번
다른 브레이크 아웃 회사들은 더 나은 이식 결과를 위해 장기를 순간 동결하는 방법을 연구하고 있습니다 ( Arigos Biomedical ), 금 나노 입자 ( Siva Therapeutics ), 배양 된 동물 세포 ( 모던 메도우 ). Cortexyme이라는 스타트 업은 특히 Thiel의 상상력을 사로 잡았습니다. 공동 설립자이자 CEO 인 Casey Lynch는 알츠하이머 병이 뇌에 기형 단백질 조각이 축적되어 발생한다는 일반적인 믿음을 폭로하고 박테리아 감염으로 인한 것이라는 가설을 발전시키기 위해 노력하고 있습니다. 그녀의 도발적인 치료법은 인간 실험에서 아직 몇 년이 걸리지 않지만 생쥐에서 놀라운 결과를 보여줍니다. 불멸에 집착하는 틸에게 85 세 이상인 3 명 중 1 명을 괴롭히는 질병을 치료하는 것은 '우리가 일할 수있는 가장 큰 단일 일입니다.
그러나 Thiel의 모든 투자 중에서 Emerald Therapeutics는 아마도 다음 생명 공학 혁명을 가속화하는 데 도움이 될 가장 큰 잠재력을 가지고있을 것입니다. 기업가들은 단지 신약을 개발하려고하는 대신, 산업이 약을 개발하는 데 너무 나 빠지게 만든 값 비싼 구조적 문제를 해결하기를 원합니다. 3 월에 Frezza와 Kleinbaum은 에메랄드 클라우드 연구소 , 스타트 업이 실험 샘플 당 평균 20 달러의 비용으로 다른 스타트 업에게 자동화 기술을 제공하는 사우스 샌프란시스코의 로봇 시설. 연구원은 40 개 이상의 생화학 실험을 원격으로 실행하여 웹을 통해 프로그래밍 할 수 있습니다. Amazon Web Services가 소프트웨어 스타트 업이 자체 서버를 구매할 필요를 없애 기업가 정신의 열광을 불러 일으켰 듯이 공동 창립자들은 전 세계 어디에서나 일하는 소규모 팀에 가상 실험실 공간을 제공함으로써 생명 과학 혁신에 박차를 가할 수 있다고 생각합니다. Cloud Lab 덕분에 다음 놀라운 약물은 대학 실험실이 아니라 캠퍼스 전체의 기숙사 방에서 설계 될 수 있습니다. 질병을 치료하는 것은 고귀한 목표입니다. 누구나 질병을 쉽게 치료할 수있게 해주는 것이 게임을 바꾸는 것입니다.
