전염병이 닥쳤을 때 직원이 부족한 팀과 함께 신제품을 출시하는 것은 재앙의 비결처럼 들리지만 Vicis가 한 일입니다.
화요일에 Vicis는 시애틀에 본사를 둔 회사가 2 년 넘게 출시 한 최초의 새 헬멧 인 Zero2를 공개 할 예정입니다. 이미 한 독립 기관에 의해 시장에서 가장 안전한 것으로 평가 된 헬멧은 대량 정리 해고를 겪은 소수의 직원들에 의해 결승선을 넘었습니다.
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Vicis는 2017 년 첫 번째 제품인 Zero1이 NFL에서 가장 안전한 헬멧으로 평가 받았을 때 축구계를 휩쓸 었습니다. 충격에 따라 구부러지는 유연한 외부 레이어가있어 타격의 힘을 흡수 할 수 있습니다. 이는 충돌 중에 머리를 보호하는 데 도움이됩니다. 축구와 만성 외상성 뇌병증으로 알려진 뇌 상태 사이의 연관성에 대해 현재 알려진 사실을 고려할 때 매우 중요합니다. CTE . 많은 NFL 스타들이 시애틀 시호크스 쿼터백 러셀 윌슨과 캔자스 시티 치프스 쿼터백 패트릭 마 홈스를 포함 해 Vicis 헬멧을 빠르게 채택했으며, 이들은 일요일 슈퍼 볼 동안 착용 할 예정입니다.
Vicis는 NFL의 보조금과 현재 및 전 축구 스타 인 Jerry Rice, Aaron Rodgers, Roger Staubach 및 Doug Baldwin의 투자를 포함하여 8,500 만 달러 이상을 모금 할 수있었습니다. 그러나 풋볼 헬멧 시장은 부수기 힘들었다. 프로 선수들은 많은 경우 동일한 헬멧을 수년 동안 사용해 왔기 때문에 변경을 꺼립니다. (스타 와이드 리시버 Antonio Brown 1 회 앉아서 협박 NFL이 그의 헬멧이 더 이상 승인되지 않았다고 말한 후.) 또한 높은 가격 (첫 번째 Vicis 헬멧 반복에 1,500 달러)이 NFL 외부의 광범위한 채택을 방해했습니다. Vicis는 이익을내는 데 어려움을 겪었으며 2019 년 11 월에 회사는 투자자들과 탄원 더 많은 자본을 위해.
자금이 오지 않았습니다. 공동 창립자이자 CEO 인 Dave Marver는 사임했고, 한 달 후 Vicis의 이사회는 파산을 방지하기 위해 회사를 관리권에두기로 결정했습니다. 회사의 110 명의 직원 중 거의 100 명이 해고 .
남은 몇 안되는 사람 중 하나는 스타트 업의 제품 개발 부사장 인 Jason Neubauer였습니다. 노이 바우어는“엔지니어링을 이끌고있는 사람이 있다면이 회사를 매각하는 것이 훨씬 더 쉽습니다.
지난 4 월, 뉴욕에 본사를 둔 투자 회사 Innovatus Capital Partners가 Vicis를 300 만 달러 미만에 인수했다고합니다. GeekWire . 여전히 직원 중 가장 높은 직급 인 노이 바우어는 새로운 소유주로부터 몇 명을 고용 할 수있는 허가를 받았습니다. 그는 해고 된 몇 명의 엔지니어를 다시 데려왔고, 30 명으로 구성된 엔지니어링 팀이 그만 둔 곳에서 7 명 그룹을 데려갔습니다.
Zero2라고하는 완제품은 이전 두 제품과 동일한 설계 원칙을 많이 사용하지만 작지만 중요한 변경 사항이 있습니다. 엔지니어들은 헬멧 내부의 고무 기둥을 연결하는 얇은 벽을 재구성했습니다. 이제 이전과 마찬가지로 머리를 보호하지만 재료를 줄임으로써 헬멧을 15 % 더 가볍습니다. 가벼운 헬멧은 머리를 더 민첩하게 움직일 수 있기 때문에 선수의 성능과 안전에 매우 중요합니다.
헬멧은 또한 더 넓은 시야와 장비 관리자가 각 플레이어의 머리의 독특한 모양과 크기에 맞출 수 있도록 개선 된 패드 시스템을 제공합니다. 옆선이나 소파에서 보는 사람에게는 또 다른 변화가 눈에 띕니다. 환기를 돕는 외부 천공입니다.
새로운 헬멧은 Virginia Tech의 새로 발표 된 안전 등급 . 대학의 연구원들은 매년 축구, 하키, 자전거 및 기타 여러 스포츠에 사용되는 헬멧을 평가합니다.
Neubauer는 이렇게 작은 팀으로 제품을 완성하는 것이 어려웠지만 스켈레톤 팀과 함께 작업하면 엔지니어가 효율적으로 작업 할 수 있다고 말합니다. '매주 월요일 아침에 한 번의 회의가있었습니다.
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또한 그는 더 많은 사람들을 위해 만들어진 공간에 이렇게 작은 팀을 두는 것이 사회적 거리를 쉽게 만들 수 있다고 덧붙였습니다.
새 헬멧의 가격표는 759 달러로 많은 경쟁사보다 여전히 높지만 회사의 이전 버전보다 저렴합니다. Vicis의 Zero1은 가장 최근에 $ 950로 책정되었습니다.
수백 명의 NFL 선수들이 게임에서 Vicis의 헬멧을 착용합니다. Mahomes를 포함하여, 회사는 Chiefs와 Tampa Bay Buccaneers의 11 명의 합동 선수가 Bucs 센터 Ryan Jensen과 Chiefs 와이드 리시버 Byron Pringle을 포함하는 그룹 인 Super Bowl Sunday에서 Vicis 헬멧을 착용 할 것이라고 밝혔습니다.
물론 어떤 헬멧도 축구를 '안전'하게 만들 수는 없습니다. 그러나 매 시즌 수많은 선수들이 뇌진탕 진단을받는 스포츠에서는 약간의 추가 보호 조치가 도움이됩니다.
'[Virginia Tech] 결과를 통해이 모든 노력이 그만한 가치가 있다는 것을 재확인했습니다.'라고 Neubauer는 말합니다. '이 작은 팀이 한 일에 너무 감사하고 감명 받았다.'
